Gewrichtspijn is een specifiek onaangenaam gevoel dat duidt op een pathologisch proces in het gebied van het gewricht zelf of de weefsels eromheen. Volgens statistieken gaat ongeveer 55% van de mensen ouder dan 45 jaar met dergelijke klachten naar de dokter. En na 70 jaar komt dit symptoom bij 90% van de patiënten voor. Waarom ontstaan er onaangename gewaarwordingen? Wat te doen als uw gewrichten veel pijn doen? Met welke specialist moet ik contact opnemen voor hulp?
Waarom kunnen gewrichten pijn doen?
Pijnlijke gevoelens in de gewrichten zijn het gevolg van irritatie van de zenuwuiteinden die zich uitstrekken vanaf het gewrichtskapsel. Door een redelijk ontwikkeld netwerk van bloedvaten en een goede innervatie kan het gewricht reageren op pijnreacties op verschillende irriterende factoren (waaronder gifstoffen, zoutkristallen).
De belangrijkste oorzaken van gewrichtspijn:
- mechanische schade (als gevolg van letsel of een operatie);
- ziekten van zacht weefsel (adhesieve capsulitis, spierpijn, tendinopathie);
- artrose;
- artritis (posttraumatisch, jichtig, psoriatisch);
- auto-immuunziekten (reumatoïde artritis, lupus erythematosus, dermatomyositis);
- goedaardige en kwaadaardige tumoren;
- schade aan zenuwstammen.
Veel mensen associëren gewrichtspijn met veranderende weersomstandigheden. In 2016 publiceerden wetenschappers van de Colling University in Australië echter een artikel dat deze bewering volledig weerlegde. Ruim driehonderd vrijwilligers namen deel aan het onderzoek: elk van hen registreerde gedurende 3-4 maanden pijn. Het bleek dat noch het optreden van pijn, noch de intensiteit ervan verband hield met veranderingen in de atmosferische druk of temperatuurveranderingen.
Met welke arts moet ik contact opnemen voor hulp?
Wanneer uw gewrichten ernstig pijn doen, moet u zo snel mogelijk hulp zoeken bij een specialist. Als de oorzaak van het ongemak verband houdt met een blessure (blauwe plek, ontwrichting of breuk van verschillende gradaties), moet u een orthopedisch traumatoloog bezoeken. In andere gevallen moet u hulp zoeken bij een reumatoloog. Om de oorzaak van pijn nauwkeurig te identificeren en een behandeling voor te schrijven, zijn diagnostische procedures vereist:
- radiografie van het gewricht;
- echografisch onderzoek;
- MRI of CT (alleen indien geïndiceerd);
- gewrichtspunctie (als er zich vocht ophoopt in het gewricht);
- artroscopie.
Hoe gewrichtspijn verminderen?
Om ongemak in de gewrichten kwijt te raken, kunt u niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen gebruiken. Ze verminderen de ernst van de pijn en verlichten de zwelling. Ontstekingsremmende zalven, crèmes en gels die op het aangetaste gewricht worden aangebracht, hebben hetzelfde effect.
Voor degeneratieve gewrichtsziekten (osteoartrose) zijn chondroprotectors geïndiceerd, die het proces van vernietiging van kraakbeenweefsel vertragen. Ze zijn ook verkrijgbaar in de vorm van capsules, zalven en gels, tabletten en intra-articulaire injecties.
Regelmatige therapeutische oefeningen hebben ook een goed effect. Correct geselecteerde oefeningen kunnen u helpen pijn en stijfheid kwijt te raken en de mobiliteit van uw gewrichten te herstellen. Fysiotherapeutische procedures kunnen worden gebruikt als aanvullende behandelmethoden: massage, magnetische therapie, elektroforese met verschillende medicijnen.